La peinture et la calligraphie chinoise
La peinture chinoise l'art pictural traditionnel exercé en Chine depuis plus de mille ans. Ses racines prennent source dans un mode de pensée original beaucoup plus ancien qui met l'accent sur l'unicité de l'homme et du cosmos et le dynamisme ininterrompu au sein même de cet univers. Plus que la représentation d'une forme la peinture chinoise recherche à exprimer l'âme (principe de vie), le mouvement interne des êtres. Par là même, la peinture chinoise est plus un art de vivre qu'un simple travail esthétique.
"Rime des souffles et mouvement de vie" est une excellente expression pour saisir le sens de la peinture chinoise.
Les sujets peuvent être des personnages humains, des paysages, des fleurs et oiseaux, des mammifères, des insectes et poissons, de l'architecture, etc. Les sources d'inspiration se trouvent donc directement dans la nature, mais aussi dans les peintures des anciens maîtres. Bien plus importantes encore sont les inscriptions. Elles comprennent le titre, le contenu (poème, prose, descrisption, histoire etc.) Le nom de l'auteur et son sceau. Tout doit être calligraphié dans des styles différents suivant ce que l'artiste veut exprimer. Du choix des inscriptions et de leurs positions dépend la vie de la peinture. Ce sont elles qui achèvent l'oeuvre. Sans elles, la peinture chinoise n'est qu'un corps sans vie.
La calligraphie chinoise est l'art de former les signes d'écriture d'une langue. La calligraphie chinoise se singularise par l'originalité et la richesse de l'écriture chinoise. La calligraphie chinoise permet donc un champ d'expression très large. La calligraphie chinoise la plus connue est celle pratiquée avec un pinceau. Les écoliers chinois apprennent aussi à bien calligraphier les sinogrammes avec un stylo bille ou un style à plume : cette calligraphie est appelée "calligraphie au stylo à plume" (pas très surprenant comme nom il est vrai). Ceux qui savent bien calligraphier au pinceau n'ont en général pas une bonne calligraphie au stylo plume et inversement, question de souplesse du poignet. Dans les temps anciens, les caractères chinois étaient gravés sur des os de boeufs, ou des carapaces de tortues, puis sur des bronzes. Ensuite, on fit des livres avec des lattes de bambous reliés. On utilisait certainement une plume de bambou et du noir de fumée pour écrire. La plume de bambou est parfois encore utilisée. La calligraphie au pinceau se pratique sur du papier du riz ou sur de la soie (plus fragile)). Le matériel d'un calligraphe s'appelle les "Quatre trésors du Cabinet du Lettré". Il s'agit du pinceau, du papier, de l'encre et de la pierre à encre. L'encre se présente sous forme de bâtonné que l'on frotte sur la pierre à encre avec de l'eau pour obtenir une encre fluide. Maintenant, l'encre se trouve en petite bouteille, bien plus pratique donc de bonne qualité. Mais cette dernière méthode ne permet pas d'avoir toute les densités voulues.
Une bonne calligraphie était traditionnellement le reflet du niveau de culture d'un lettré. Il peut aussi varié sur les pleins et déliés pour exprimer ses émotions. Bref, le message que la calligraphie chinoise peut faire passer est très vaste. Certains vont même jusqu'à l'abstraction complète.